손흥민 토트넘 장기 재계약 가능성은 얼마나 있었나…1년 연장부터
손흥민의 토트넘 계약, 먼저 ‘연장’과 ‘재계약’을 구분해야 합니다
손흥민의 토트넘 홋스퍼 계약 문제를 살펴볼 때 가장 먼저 구분해야 하는 것이 있습니다. 바로 ‘1년 연장 옵션 행사’와 ‘새로운 장기 재계약’은 전혀 다른 계약 행위라는 점입니다.
2025년 1월 7일 토트넘은 공식적으로 손흥민의 기존 계약에 포함돼 있던 1년 연장 옵션을 행사했습니다. 이에 따라 당초 2025년 여름 만료 예정이었던 계약은 2026년 여름까지 늘어났습니다.
당시 일부에서는 이를 두고 “손흥민이 토트넘과 재계약했다”는 표현을 사용하기도 했습니다. 넓은 의미에서는 계약 기간이 늘어났으니 틀린 표현이라고 보기는 어렵지만, 축구 이적시장의 관점에서는 조금 다르게 볼 필요가 있습니다.
새로운 2년·3년 계약을 협상해 체결한 것이 아니라, 기존 계약서에 이미 들어 있던 옵션을 토트넘이 행사한 것이었기 때문입니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 토트넘 입단 | 2015년 8월 |
| 기존 장기계약 체결 | 2021년 7월 |
| 기존 계약 만료 예정 | 2025년 여름 |
| 토트넘의 옵션 행사 | 2025년 1월 7일 |
| 옵션 행사 후 계약 만료 | 2026년 여름 |
| 새로운 장기 재계약 여부 | 당시 별도 발표 없음 |
| 토트넘 최종 이적 | 2025년 8월 6일 LAFC 완전 이적 |
이 차이는 상당히 중요합니다.
만약 토트넘이 손흥민을 향후 2~3년 동안 팀의 절대적인 중심으로 활용하려는 계획을 확실하게 세웠다면, 1년 옵션 행사와 동시에 혹은 그 이후 새로운 장기계약 협상을 적극적으로 추진하는 시나리오도 생각할 수 있었습니다.
하지만 실제로 토트넘이 선택한 것은 우선 2026년까지 계약 통제권을 확보하는 방법이었습니다.
따라서 당시 상황을 정확하게 표현한다면 “토트넘이 손흥민과 새로운 장기 재계약을 맺었다”기보다는 **“토트넘이 기존 계약의 1년 옵션을 행사해 손흥민을 2026년까지 묶어뒀다”**고 보는 것이 더 정확합니다.
그리고 결과적으로 이 선택은 손흥민을 2026년까지 반드시 보유하겠다는 의미라기보다, 향후 잔류와 이적을 모두 선택할 수 있도록 토트넘이 협상력을 확보한 조치에 가까웠다고 평가할 수 있습니다.
왜 토트넘은 2025년 1월에 1년 옵션부터 발동했을까
토트넘 입장에서 손흥민의 계약을 아무 조치 없이 2025년 여름까지 남겨두는 것은 상당한 위험이 있었습니다.
계약 만료까지 6개월 정도밖에 남지 않은 선수가 되면 구단의 협상력은 크게 떨어집니다. 특히 해외 구단과의 자유계약 가능성까지 열리기 때문에 토트넘 입장에서는 팀의 주장인 손흥민을 이적료 없이 잃을 가능성을 관리할 필요가 있었습니다.
반면 옵션을 발동해 계약을 2026년까지 연장하면 상황이 완전히 달라집니다.
| 계약 상황 | 토트넘 입장에서의 의미 |
|---|---|
| 2025년 계약 만료 방치 | 자유계약 이탈 위험 증가 |
| 1년 옵션 행사 | 최소 2026년까지 선수 보유권 확보 |
| 2025년 여름 매각 | 이적료 확보 가능 |
| 2025-26시즌 잔류 | 전력·리더십 유지 가능 |
| 추가 장기 재계약 | 선수와 새로운 조건 협상 필요 |
즉, 1년 옵션은 토트넘 입장에서 위험이 가장 적은 선택이었습니다.
손흥민을 당장 내보낼 필요도 없고, 그렇다고 30대 중반에 접어드는 공격수와 곧바로 여러 시즌짜리 대형 계약을 체결할 필요도 없었습니다.
특히 손흥민은 단순한 공격수가 아니었습니다.
2015년 토트넘에 합류한 뒤 팀의 핵심 공격수로 성장했고, 2021-22시즌 프리미어리그에서 23골을 기록하며 아시아 선수 최초로 득점왕에 올랐습니다. 2023년에는 토트넘의 주장까지 맡았습니다.
결국 토트넘이 판단해야 했던 것은 단순했습니다.
**“손흥민이 좋은 선수인가?”가 아니라 “손흥민과 몇 살까지, 어느 정도 조건으로 함께하는 것이 구단에 가장 유리한가?”**였습니다.
여기에 또 하나 중요한 요소가 있습니다.
옵션을 발동하면 토트넘은 손흥민에 대한 결정권을 최소 1년 더 확보할 수 있습니다. 실제로 손흥민은 옵션이 적용된 상태에서 2025년 여름까지 토트넘 소속으로 남았고, 결국 2025년 8월 LAFC로 완전 이적하면서 토트넘은 자유계약이 아닌 이적 형태로 손흥민과 결별했습니다.
결과를 놓고 보면 2025년 1월의 옵션 행사는 상당히 현실적인 구단 운영 결정이었다고 볼 수 있습니다.
장기 재계약 가능성을 높였던 요인은 분명히 있었습니다
그렇다고 당시 손흥민의 장기 재계약 가능성이 처음부터 거의 없었다고 단정할 수는 없습니다.
오히려 손흥민에게는 일반적인 30대 공격수에게서는 찾기 어려운 여러 가지 장점이 있었습니다.
가장 먼저 전술적 활용도입니다.
손흥민은 전성기 시절 폭발적인 스피드와 뒷공간 침투, 양발 마무리를 바탕으로 세계 정상급 공격수로 올라섰습니다. 하지만 선수 경력이 후반부로 접어들면서 단순히 속도로 상대 수비를 무너뜨리는 역할만 수행한 것은 아닙니다.
왼쪽 측면 공격수와 중앙 공격수를 오갈 수 있었고, 직접 득점뿐 아니라 동료에게 기회를 만들어주는 움직임도 늘어났습니다.
| 손흥민의 활용 요소 | 토트넘이 얻을 수 있는 가치 |
|---|---|
| 왼쪽 윙어 | 안쪽 침투와 직접 득점 |
| 중앙 공격수 | 뒷공간 침투 및 마무리 |
| 양발 슈팅 | 수비 방향 예측을 어렵게 함 |
| 빠른 공격 전환 | 역습 상황에서 높은 위협 |
| 오프더볼 움직임 | 동료에게 공간 제공 |
| 주장 경험 | 젊은 선수단 리더 역할 |
| 장기 소속 경험 | 구단 문화와 전술 이해도 |
| 글로벌 인지도 | 아시아 시장에서 막대한 영향력 |
특히 리더십은 손흥민의 장기 잔류 가능성을 높이는 중요한 요인이었습니다.
젊은 선수들이 많아지는 팀에서는 경기력만큼 라커룸을 안정시키는 베테랑의 존재도 중요합니다. 손흥민은 2023년 주장으로 선임된 이후 경기장 안팎에서 팀의 얼굴 역할을 담당했습니다.
게다가 손흥민은 토트넘에서 단순한 외국인 스타가 아니었습니다.
2015년부터 약 10년 동안 한 팀에서 뛰면서 구단을 대표하는 상징적인 선수로 성장했습니다. 프리미어리그 득점왕, 푸스카스상, UEFA 챔피언스리그 결승 진출 등 토트넘 현대사에서 중요한 순간 대부분에 손흥민이 있었습니다.
그리고 결정적인 장면이 2025년 UEFA 유로파리그 우승이었습니다.
손흥민은 주장으로 토트넘의 우승 트로피를 들어 올렸습니다. 토트넘이 17년 동안 기다렸던 메이저 트로피였다는 점에서 상징성은 상당히 컸습니다.
따라서 순수하게 ‘선수의 가치’만 놓고 보면 장기 재계약을 주장할 이유는 충분했습니다.
득점력 + 멀티 포지션 + 주장 리더십 + 구단 상징성 + 글로벌 브랜드 가치까지 갖춘 선수였기 때문입니다.
그런데도 장기 계약은 쉽지 않았습니다…가장 큰 변수는 나이와 팀 개편이었습니다
문제는 축구 구단의 계약이 과거의 공헌만으로 결정되지 않는다는 것입니다.
구단은 앞으로 지급해야 할 연봉과 향후 예상되는 경기력을 함께 계산해야 합니다.
손흥민은 1992년 7월 8일생입니다.
토트넘이 1년 옵션을 행사한 2025년 1월 기준으로 32세였고, 옵션 계약이 끝나는 2026년 여름에는 34세가 되는 일정이었습니다.
| 시점 | 손흥민 나이 | 계약 판단의 의미 |
|---|---|---|
| 2025년 1월 옵션 행사 | 32세 | 여전히 즉시전력감 |
| 2025년 7월 | 33세 | 장기계약 부담 증가 |
| 2026년 여름 | 34세 | 2~3년 계약 시 30대 후반까지 포함 |
| 2027년 | 35세 | 공격수 신체능력 관리 중요 |
| 2028년 | 36세 | 전술적 역할 변화 가능성 확대 |
스피드와 공간 침투가 중요한 공격수에게 30대 중반이라는 나이는 구단 입장에서 무시할 수 없는 요소입니다.
물론 모든 선수가 같은 속도로 기량이 하락하는 것은 아닙니다. 손흥민처럼 양발 슈팅과 위치 선정, 마무리 능력이 뛰어난 선수라면 역할을 변화시키면서 선수 생활을 상당 기간 이어갈 수도 있습니다.
하지만 구단은 가능성이 아니라 계약 기간 전체에 대한 위험을 계산합니다.
예를 들어 33세 공격수에게 3년 계약을 제시하면 계약 마지막 시즌에는 35~36세가 됩니다. 높은 연봉까지 보장된다면 구단 입장에서는 상당한 부담이 될 수 있습니다.
여기에 토트넘의 세대교체 문제도 있었습니다.
손흥민이 계속 주전 왼쪽 공격수로 뛰는 구조를 유지할 것인지, 젊은 공격수를 중심으로 새로운 공격진을 구성할 것인지 결정해야 했습니다.
장기 재계약은 단순히 “레전드를 붙잡는 계약”이 아닙니다.
향후 2~3년 동안 공격진의 한 자리를 손흥민 중심으로 설계하겠다는 구단의 전략적 선언에 가깝습니다.
그렇기 때문에 손흥민의 개인적인 가치가 아무리 높더라도 장기계약 여부는 별개의 문제였습니다.
이를 당시 기준으로 평가하면 다음과 같이 정리할 수 있습니다.
| 판단 요소 | 장기 재계약 영향 | 평가 |
|---|---|---|
| 토트넘에서의 상징성 | 긍정 | 매우 큼 |
| 주장 리더십 | 긍정 | 큼 |
| 득점·공격 능력 | 긍정 | 여전히 중요 |
| 전술적 활용도 | 긍정 | 좌측·중앙 모두 가능 |
| 글로벌 브랜드 가치 | 긍정 | 매우 큼 |
| 30대 중반 진입 | 부정 | 매우 중요한 변수 |
| 장기 고액연봉 부담 | 부정 | 계약 구조에 따라 큼 |
| 공격진 세대교체 | 부정 | 중장기적으로 중요 |
| 선수의 새로운 도전 의지 | 부정 | 실제 이적으로 확인 |
종합하면 당시 1년 잔류 가능성은 높았지만, 그 이후 2~3년짜리 장기 재계약 가능성은 훨씬 불확실했다고 보는 것이 합리적입니다.
전술적으로도 손흥민의 역할은 ‘절대적인 해결사’에서 변화하고 있었습니다
손흥민의 계약 문제를 이해하려면 경기장에서 역할이 어떻게 달라지고 있었는지도 살펴봐야 합니다.
전성기의 손흥민을 가장 위협적으로 만든 장면은 비교적 명확했습니다.
상대 수비 뒷공간이 열리고 토트넘이 빠르게 공격으로 전환하면 손흥민이 왼쪽이나 중앙에서 순간적으로 침투합니다. 이후 오른발 또는 왼발로 빠르게 슈팅을 가져가는 방식입니다.
특히 해리 케인과 함께 뛰던 시기에는 케인이 내려와 공을 받아주고 손흥민이 뒷공간으로 침투하는 패턴이 프리미어리그를 대표하는 공격 조합 가운데 하나였습니다.
하지만 시간이 지나면서 토트넘의 선수 구성과 감독, 공격 방식이 계속 달라졌습니다.
손흥민에게 요구되는 역할도 변화할 수밖에 없었습니다.
전성기 손흥민의 대표적인 공격 패턴
수비 블록 형성
→ 공 탈취
→ 빠른 전진 패스
→ 손흥민 뒷공간 침투
→ 양발 마무리
반면 상대가 수비진을 깊게 내리는 경기에서는 손흥민이 활용할 수 있는 공간이 줄어듭니다.
이 경우 손흥민에게는 단순한 침투뿐 아니라 측면에서 공을 받아 동료와 연계하거나 중앙으로 이동해 수비수를 끌어내고, 다른 공격수에게 공간을 만들어주는 역할이 요구됩니다.
즉 선수 생활 후반부에는 ‘손흥민에게 어떻게 공간을 만들어줄 것인가’에서 ‘손흥민이 다른 선수에게 어떤 공간을 만들어줄 것인가’로 역할이 조금씩 변화할 가능성이 있었습니다.
| 전성기 중심 역할 | 베테랑 시기 가능한 역할 |
|---|---|
| 뒷공간 침투 | 침투 + 연계 |
| 직접 득점 | 득점 + 기회 창출 |
| 빠른 역습의 종착점 | 공격 전환의 연결점 |
| 왼쪽 윙어 중심 | 좌측·중앙 유동적 활용 |
| 공격 에이스 | 공격수 + 주장 + 베테랑 |
이런 변화는 오히려 장기 재계약의 근거가 될 수도 있었습니다.
속도가 조금 떨어지더라도 위치 선정과 슈팅, 패스 선택, 경기 이해도를 활용하면 공격수로서 생명력을 연장할 수 있기 때문입니다.
반대로 토트넘이 강한 압박과 높은 활동량, 젊은 공격수들의 반복적인 스프린트를 강조하는 방향으로 팀을 개편한다면 손흥민의 역할을 장기적으로 보장하기 어려울 수도 있었습니다.
결국 계약 문제는 손흥민의 이름값이 아니라 토트넘이 앞으로 어떤 축구를 할 것인가와 연결돼 있었습니다.
결국 장기 재계약은 이루어지지 않았습니다…결과가 보여준 토트넘의 선택
이제는 당시의 전망을 실제 결과와 비교해볼 수 있습니다.
2025년 1월 7일 토트넘은 손흥민의 1년 연장 옵션을 행사했습니다.
그리고 약 7개월 뒤인 2025년 8월 6일, 토트넘은 손흥민의 LAFC 완전 이적을 공식 발표했습니다.
손흥민의 토트넘 10년은 그렇게 마무리됐습니다.
토트넘 공식 발표 기준 손흥민은 토트넘에서 공식전 454경기에 출전해 173골을 기록했습니다. 173골은 구단 역사상 5번째로 많은 득점이었습니다.
또한 프리미어리그에서는 127골을 기록했고, 2021-22시즌에는 23골로 득점왕에 올랐습니다.
| 손흥민 토트넘 주요 기록 | 기록 |
|---|---|
| 토트넘 입단 | 2015년 8월 |
| 토트넘 공식전 출전 | 454경기 |
| 토트넘 공식전 득점 | 173골 |
| 구단 역대 득점 순위 | 5위 |
| 프리미어리그 득점 | 127골 |
| PL 득점왕 | 2021-22시즌, 23골 |
| 주장 선임 | 2023년 |
| UEFA 유로파리그 우승 | 2025년 5월 |
| 토트넘 퇴단 | 2025년 8월 6일 |
특히 흥미로운 것은 계약 연장 옵션을 발동한 시점과 실제 이적 시점 사이가 불과 약 7개월이라는 점입니다.
이 사실만 봐도 2025년 1월의 옵션 발동이 곧 장기적인 동행 선언은 아니었다는 것을 알 수 있습니다.
토트넘은 손흥민을 자유계약으로 잃지 않을 수 있는 계약 구조를 확보했고, 손흥민은 유로파리그 우승이라는 상징적인 성과를 남긴 뒤 새로운 도전을 선택했습니다.
손흥민 역시 토트넘을 떠나면서 10년 동안 모든 것을 쏟았고 새로운 챕터가 필요하다는 취지로 자신의 결정을 설명했습니다.
이후 행선지는 미국 메이저리그사커의 LAFC였습니다.
LAFC는 2025년 8월 6일 손흥민 영입을 공식 발표했습니다. MLS 공식 자료에 따르면 계약은 2027년까지 보장되며, 2028년 옵션과 2029년 6월까지 이어질 수 있는 추가 옵션이 포함됐습니다.
이는 흥미로운 비교 지점입니다.
토트넘에서는 30대 중반으로 향하는 손흥민에게 장기계약이 쉽지 않았지만, LAFC에서는 손흥민의 경기력뿐 아니라 스타성, 리더십, 글로벌 영향력까지 종합적으로 고려해 보다 장기적인 계약 구조를 선택할 수 있었습니다.
그래서 당시 손흥민의 토트넘 장기 재계약 가능성은 얼마나 있었을까
결과를 이미 알고 있는 지금 시점에서 과거를 단순하게 평가하면 “재계약 가능성이 없었다”고 생각하기 쉽습니다.
하지만 당시 상황은 그렇게 단순하지 않았습니다.
2025년 초 손흥민은 여전히 토트넘의 주장이었고 팀에서 가장 상징적인 선수 가운데 한 명이었습니다. 공격력과 리더십, 구단 내 영향력을 고려하면 토트넘이 추가 계약을 논의하는 것 자체는 충분히 가능한 시나리오였습니다.
다만 계약의 형태가 문제였습니다.
1년 추가 잔류와 2~3년 이상의 장기 재계약은 가능성이 상당히 달랐다고 보는 것이 맞습니다.
필자가 당시 조건을 기준으로 평가한다면 다음과 같습니다.
| 시나리오 | 당시 가능성 평가 | 이유 |
|---|---|---|
| 2025년까지 토트넘 잔류 | 매우 높음 | 이미 옵션 행사 |
| 2025-26시즌까지 잔류 | 높음~중간 | 계약상 2026년까지 보장됐으나 이적 가능 |
| 추가 1년 단기 재계약 | 중간 | 경기력·조건에 따라 가능 |
| 2~3년 장기 재계약 | 중간 이하 | 나이·연봉·세대교체 부담 |
| 2025년 여름 이적 | 충분히 가능한 선택지 | 계약 통제권 확보 후 매각 가능 |
| 자유계약으로 이탈 | 낮음 | 옵션 행사로 방지 |
여기에서 핵심은 2025년 1월 옵션 행사를 ‘토트넘이 손흥민과 장기 동행을 결정했다’는 신호로 과도하게 해석해서는 안 됐다는 것입니다.
오히려 구단 운영의 관점에서는 상당히 합리적인 중간 단계였습니다.
토트넘은 시간을 확보했습니다.
손흥민을 한 시즌 더 활용할 수도 있었고, 장기 재계약을 협상할 수도 있었으며, 적절한 제안이 들어오면 이적시킬 수도 있었습니다.
실제로 최종 선택은 세 번째였습니다.
하지만 이것이 손흥민의 가치가 떨어졌다는 의미는 아닙니다.
오히려 손흥민은 토트넘에서 마지막 시즌에 주장으로 유로파리그 우승 트로피를 들어 올린 뒤 떠나는 가장 상징적인 결말을 만들었습니다.
2015년 23세의 공격수로 토트넘에 입단했던 선수가 2025년에는 구단의 주장으로 유럽대항전 우승을 이끌고 새로운 무대로 이동한 것입니다.
결국 손흥민의 계약 문제를 한 문장으로 정리하면 이렇습니다.
2025년 1월의 1년 옵션 행사는 장기 재계약의 시작이라기보다, 토트넘이 손흥민의 잔류·재계약·이적이라는 세 가지 선택지를 모두 확보하기 위한 전략적인 결정에 가까웠습니다.
그리고 실제 역사는 2025년 8월 LAFC 이적으로 마무리됐습니다.
따라서 지금 시점에서 “손흥민이 토트넘과 추가 계약을 연장할 가능성이 얼마나 되는가”를 묻는다면 답은 명확합니다. 이미 토트넘과의 선수 계약은 종료됐습니다.
더 흥미로운 질문은 오히려 이것입니다.
토트넘이 손흥민에게 장기 재계약을 제안했어야 했을까요, 아니면 유로파리그 우승 직후 아름답게 결별한 것이 선수와 구단 모두에게 가장 좋은 타이밍이었을까요?
시간이 지나 토트넘의 새로운 공격진이 어떤 성과를 내고, 손흥민이 LAFC에서 선수 생활 후반부를 어떻게 보내느냐에 따라 이 결정에 대한 평가는 다시 달라질 수 있습니다.
참고 자료
- 토트넘 홋스퍼 공식 발표, 2025년 1월 7일 손흥민 계약 1년 옵션 행사
- 스포츠조선, 2025년 1월 7일 「토트넘, 손흥민 '1년 옵션' 계약 발표…2026년까지 계약 연장」
- This and That, 2025년 5월 29일 「손흥민 토트넘 계약 연장! 변화하는 역할과 전술 전략 총정리」
- 토트넘 홋스퍼 공식 발표, 2025년 8월 6일 손흥민 LAFC 완전 이적
- LAFC 공식 발표, 2025년 8월 6일 손흥민 영입
- MLS 공식 자료, 손흥민 LAFC 계약 2027년까지 및 추가 옵션
